未来的印刷会走上哪条路?千头万绪无法厘清，有一个在印刷传播界30年，现任专业顾问的美国人韦恩·彼德森，提出了未来印刷的几种假设，我们可以轻松浏览，当然也可以认真思考。

如果印刷是一个程序，那就有较好的前景。数字化虽然替代了不少印刷，但在另一些领域印刷依然屹立不倒，如名片，数字技术仍难替代，即使传统印刷衰退，喷墨与数码印刷也会接过来填补。

印刷需求是否越来越少，当然会。业者是否因而受到减价的压力?绝对会。作为一个工业社会的分支，印刷是否会消失?不会。

如果印刷作为传播媒体，那肯定走下坡，报纸就是最好的例子，杂志虽然衰退较为缓慢，但年轻人更喜好用手触摸。印刷与数字化的辩论往往忽略了一个重点，就是印刷可以抵御数字化的侵袭。印刷品本身就是储存，不需要外在能源与额外的设备，遗失或损坏可以廉价补充，用起来不需要学习也不需要界面，这些都是印刷之于复杂多变的数字化环境的优势。

但印刷品的分送却成为致命伤，一旦分送的成本大于印刷内容的效用，印刷量必然被削减，但印刷作为传播媒体会消失吗?不太可能，因为仍有人认为印刷的价值更高，直邮DM就是一例。

如果印刷作为一种营运模式，那就要慎重考虑了，因为百年来的印刷都是用同样的营运模式，就是店铺模式。店铺的营运仅有4个主要功能，即销售、制造、交货、收账。营运有余力的时候也仅增加外围功能，但仍以4个主要功能为核心，以致最终作茧自缚把自己绑起来，因为销售人员所争取到的，不过是别人已经决定了的需求，一旦需求缩减，店铺就无能为力了。

如果印刷是一种行业，由许多结构相同、提供产品与服务也相同的机构聚集，那印刷这一行就会受到严重的威胁。成功的营运战略在于差异，成功所依靠的是与竞争对手的区别，一家公司与别家的性质区分加大，竞争力就会增加。但印刷业者之间的差异不大，如果与店铺营运模式合并，再加上数字化的冲击，那印刷业就只能持续衰退、甚至枯萎。原来的印刷机构与人员当然不会消失，但印刷两个字会换成不同的名字。

如果印刷是一个行业协会，印刷公司成为协会的成员，各司其职，各公司的营运就不再雷同，彼此竞争随之减少，这时协会就可运用力量，创造足够的价值，分享成员公司、公司老板、公司雇员。一旦成员公司的营运领域扩大，协会的服务不足以协助继续发展的时候，成员自然会离开协会。

这也反映出今天的协会，会议的出席率下滑，教育培训活动越来越难维持，虽归咎于印刷需求的减少，但协会未能帮助会员创新、跳脱店铺固有模式也是主因。在印刷需求减少又不能创造新的需求之下，技术与效率的不断提升也于事无补。会员流失、协会解散是自然的走势。

那印刷的未来战略究竟会是什么?韦恩·彼德森说出了两个重点，一是营运模式，二是与客户之间的互动。如果营运模式还是销售、制造、交货、收账，如果销售的能力也仅及于既有的需求，那印刷无论走哪一条路都恐怕会受阻。